Ne sono testimonianza i tanti commercianti di Squinzano che, nel duro e complicato periodo del primo lockdown, hanno unito le proprie forze, paure, incertezze, dubbi e difficoltà, per dare vita a iniziative, proteste, e programmi in comune, in un'ottica di vicinanza e solidarietà. Il primo passo, la creazione di un gruppo Whatsapp che ha permesso ai commercianti e ai titolari di attività locali, di mettersi a confronto per dialogare, valutare opinioni e punti di vista, consigliarsi e sviluppare idee e progetti futuri. A parlarcene è Tonio Cattolico, titolare di un negozio d'abbigliamento a Squinzano e portavoce dell'intero gruppo, che racconta: "Il gruppo è nato durante i delicati mesi del lockdown, a marzo, e si è riattivato in questo mese, che ha visto la chiusura, parziale o totale, di diverse attività, dalla ristorazione all'abbigliamento, all'artigianato e altro ancora. Dal passaparola e da un post pubblicato su Facebook, siamo arrivati oggi ad essere più di 120 attività, e altre se ne stanno aggiungendo in questi giorni, che hanno aderito all'iniziativa in comune di illuminare Squinzano in vista delle festività natalizie, arrivando persino a coinvolgere la zona artigianale di Via dei Muratori, con degli archi, tutti uguali, che verranno posizionati vicino alle nostre attività. Cosa mai vista a Squinzano e credo neanche negli altri paesi". "Vista la partecipazione di tutti i settori, tra commercianti, aziende, artigiani o professionisti, si è deciso di dar vita alla sigla "U.A.S." che indica Unione Attività Squinzano, con lo slogan 'IlluminiAMOci'- continua lo squinzanese, che pone l'accento sulla parola 'unione', per sottolineare l'importanza e il potere di allearsi, cooperare e collaborare sinergicamente per raggiungere nuovi e produttivi traguardi. Una collaborazione vincente e attiva, tradottasi in una nota del 6/11/2020 giunta all'Amministrazione Comunale con la quale, considerata la situazione di incertezza e di crisi determinata dall'attuale stato di emergenza, si chiede che venga quanto prima anticipato l'allestimento delle luminarie natalizie, con l'auspicio che l'atmosfera di festa creata dagli addobbi possa dare impulso allo shopping natalizio, a beneficio del commercio locale. Una richiesta accolta dall'Amministrazione Comunale, che ha la consuetudine di provvedere all'installazione di luminarie, nel periodo natalizio, allo scopo di valorizzare il centro e i punti più significativi del territorio comunale, addobbando le piazze e le vie principali del paese; una consuetudine ancora più necessaria quest'anno, in quanto segnale di serenità, speranza e voglia di uscire da una crisi sanitaria, economica e sociale, pur nella consapevolezza che queste festività dovranno essere vissute in modo diverso, con maggior rigore, senso di responsabilità e rispetto delle regole. Si è dato quindi immediato avvio alla procedura per l'affidamento delle luminarie natalizie da collocare nei seguenti punti del paese: via Lecce, via Brindisi, via Vittorio Veneto, Piazza Vittoria, via Matteotti, via Umberto I, Piazza Plebiscito, Piazza Nicola Arigliano - Casalabate, con stelle luminose presso sette Chiese e in altre vie da concordare con gli stessi esercenti commerciali. "Il Comune metterà una somma di denaro a nostra disposizione per permettere anche l'illuminazione di vie dove sorgono alcune attività commerciali che negli anni precedenti non erano mai state illuminate- spiega ancora il commerciante, che conclude: "Siamo contenti perché anche altri progetti ed iniziative che abbiamo pensato insieme stanno prendendo piede come ad esempio, tra le altre cose, la cartellonistica nei paesi limitrofi che pubblicizzi tutte le attività, la realizzazione di loghi in comune o hastag come filo conduttore o di un video che stiamo realizzando e che unisce tutte le attività con un unico slogan. Ringraziamo pubblicamente anche Totem, che da subito si è reso disponibile a pubblicizzare l’iniziativa e metterci a disposizione delle plance dove verranno affissi i nostri manifesti pubblicitari. Lo sappiamo, non è un bel momento per nessuno, ma è proprio in queste circostanze che unirsi è il più bel segnale che si possa trasmettere ai nostri clienti e a tutta la cittadinanza, sperando che tutto ciò finisca il prima possibile e che chi ritorna a varcare Squinzano trovi compattezza, luce e positività".